海拔對咖啡的影響？種植海拔如何影響咖啡及其風味？

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• 　你曾問過咖啡師你喝的咖啡的資訊嗎？咖啡師可能會用難以理解的方式回答你，諸如咖啡種在什麼樣的海拔。這不禁讓人想問，我們喝的咖啡跟種植高度有關係嗎？爲什麼這會重要？
  　　
  　　海拔爲什麼很重要？
  　　
  　　海拔會直接影響咖啡豆的大小、形狀以及咖啡的風味。我們不需要要求咖啡店衝煮特定海拔的咖啡，但瞭解海拔對咖啡的重要性能幫你找到你所愛的咖啡。
  　　
  　　在本文作者另一篇文章「三個因素影響咖啡農決定種植的咖啡品種」中，談到莊園的海拔及氣候，如何影響咖啡農選擇栽種的咖啡品種。簡單來說，阿拉比卡種通常較能適應較高海拔，如1800-6300英尺（550-1920公尺）的寒冷氣候；而羅布斯塔種則較能適應較低海拔，如600-2400英尺（180-730公尺）的溫暖氣候。在這範圍內的海拔深深影響咖啡品質。
  　　
  　　你對海拔認知有多少？
  　　
  　　海拔影響着咖啡豆物理層面，當你有機會接觸咖啡生豆（未烘焙）時仔細地看看，它們很小而且結構緊密嗎？中間的分線封閉、開放還是鋸齒狀？生豆是什麼顏色？翠綠色、淡綠色還是藍色？這些特徵都是咖啡種植海拔所影響的結果。
  　　
  　　咖啡豆追求的最高品質稱爲極硬豆SHB（1370公尺以上），形成這些高密度結構的咖啡豆，歸因於高海拔環境種植使咖啡豆生長速度緩慢。咖啡豆中央線可能是封閉的、鋸齒狀或稍微歪斜的。另一方面，低海拔種植咖啡豆一般會較不緊實，擁有半開放的裂縫，咖啡顏色會因品種有些差異，而生豆處理程序也會影響顏色。來自相同莊園的相同咖啡豆因處理法的不同，而可能會有不同顏色，就像蜜處理和水洗對咖啡豆影響一樣。這麼說，咖啡豆的密度可能是咖啡種植海拔的最佳證明。
  　　
  　　高海拔爲何較好？
  　　
  　　追求高海拔咖啡的主因是因爲它的風味，只要照料良好，高海拔的咖啡酸質會更高、香氣及風味更佳；而低海拔咖啡會偏向酸質低，且個性較不鮮明。這就是爲什麼咖啡師會告訴你海拔高低會深深影響你喝的咖啡風味，一般來說高海拔代表咖啡更好喝，定義此類咖啡在1730公尺以上生長，也代表此類咖啡風味佳。
  　　
  　　海拔只是衆多影響咖啡風味的因素之一，但這是最重要的因素之一，向咖啡師打聽更多資訊，並嘗試不同海拔及地區的咖啡吧！